Semiramide in Ascalona, Venezia, Pasquali, 1744 - Apostolo Zeno, Drammi per musica

	ATTO PRIMO

	Campagna di Ascalona con colline deliziose in lontano.

	SCENA PRIMA

	NINO, BELESA, SIMMANDIO, seguito di assiri con Nino, di pastori e di ninfe con Simmandio

	NINO
	Alle venture età sia questo giorno
	memorabile e sacro, in cui l’illustre
	Semiramide, onor di queste piagge,
	n’è resa e dier la pena
5	i rapitori, entro quell’acque estinti,
	ove tentar l’eccesso.
	BELESA
	Suo valor poté tanto?
	SIMMANDIO
	Ma non già solo. Aliso,
	che in Ascalona ha il vanto
10	del più nobil pastor, le fu soccorso.
	NINO
	Premio ne attenda al benefizio eguale.
	SIMMANDIO
	Ma, signor, troppo onori
	la figlia di Simmandio.
	NINO
	Un re, che i pregi
	conosce, ond’ella è adorna,
15	correggerà le ingiurie di fortuna.
	Nel mio cor ne maturo
	l’alto destin. Simmandio, se il ritardo,
	un rimorso nol fa di tua bassezza
	ma un senso di onestà, dalle cui leggi
20	assolver non mi può la mia grandezza.
	SIMMANDIO
	Al gran Nino ubbidir fia legge e gloria
	del padre e della figlia.
	NINO
	Ite, o pastori,
	ite e voi, ninfe, incontro a lei che riede;
	e di rose e d’allori
25	chi le sparga la via, chi ’l crin le infiori.
	NINO, BELESA, SIMMANDIO A TRE

	Senza la ninfa amabile,
	poc’anzi afflitti e squallidi
	languiano i nostri prati,
	gemeano i nostri cori.

	CORO DI NINFE E PASTORI

30	Senza la ninfa amabile,
	poc’anzi afflitti e squallidi
	languiano i nostri prati,
	gemeano i nostri cori.

	Ma come suol tropp’arido
35	fresche rugiade avvivano,
	ella ne vien beati
	a render paschi e amori. (Si parte Simmandio verso il colle, seguito dal coro delle ninfe e de’ pastori)

	SCENA II

	NINO e BELESA

	BELESA
	Qual rimorso, o signor, frammette indugi
	a quel ben che sospiri?
40	Semiramide è tua.
	NINO
	Ma sciorre a forza
	deggio un nodo giurato. Amore e fede
	a Mennone la unisce; e di sue nozze
	arderien già le faci,
	se l’invitto guerrier, cui tanta parte
45	deggio dell’Asia soggiogata e vinta,
	non tenesser fra l’armi i Battri infidi.
	BELESA
	Mennone ama la gloria,
	ama il suo re, più che Semira. Al solo
	saperti suo rivale, o col rispetto
50	spaventerà le brame o col consiglio
	dell’util suo consolerà l’amore.
	NINO
	Mal conosci, o Belesa, il cor feroce.
	Un valor che mi serve, allorch’io l’amo,
	divenir può furor, quand’io l’irriti.
	BELESA
55	Nino può risarcirlo...
	NINO
	Eh, nel vasto mio impero io non ho un bene
	che s’adegui a Semira.
	BELESA
	No, per Mennone amante;
	ma in quell’anima altera
60	fasto può più che amor. Cambiar d’oggetto
	gli fu facile amando.
	Sol desio di grandezze in lui più crebbe
	a misura che ottenne; e fuor di Nino,
	mai non seppe soffrir maggior né uguale.
	NINO
65	Né l’avrà nel mio regno,
	qual non l’ha nel mio cor. Convien ch’io peni,
	per non far ch’ei sospiri.
	BELESA
	E fortunato
	a costo il renderai del tuo riposo?
	NINO
	Oh dio! Non so. Crudel germana, in questo
70	pelago tu m’hai spinto. O non dovevi
	farmi veder Semira o non celarmi
	gli affetti dell’amico.
	M’era facile allora alle nascenti
	fiamme oppor resistenza. Or son sì fiacco
75	che, ingiusto o sfortunato, io perder deggio
	o Mennone o Semira o ancor me stesso.
	BELESA
	Chi misero esser vuol, di sé si dolga.
	NINO
	Consiglio è di virtù la mia sciagura.
	BELESA
	Si assolva il re da una virtù servile.
	NINO
80	Degli uomini è il più vile
	re ch’è senza virtù.
	BELESA
	L’abbia; ma quella
	che, protetta dall’uso, util si appella.
	NINO

	Dirò al cor con qualche pace:
	«In amor sii sfortunato».
85	Ma «sii perfido ed ingrato»
	dirgli mai non soffrirò.

	Se il poter del cielo è dono,
	non vo’ usarlo in tirannia.
	Darò leggi a me dal trono;
90	indi agli altri io le imporrò.

	SCENA III

	BELESA e poi ARBACE

	BELESA
	Non dispero ch’ei ceda. Ove una volta
	alza il vessillo amore, a poco a poco
	ei ne caccia ragion, virtù, amistade;
	e vuol solo regnar. Mennone infido,
95	t’ho suscitato un tal rival che tutto
	ne tremerai.
	ARBACE
	Mia principessa.
	BELESA
	Arbace,
	vuoi ch’io creda al tuo amor? Vuoi meritarmi?
	ARBACE
	Che far deggio?
	BELESA
	Ubbidirmi, vendicarmi;
	e Mennone sleal ne sia l’oggetto.
	ARBACE
100	Cosa agevol mi chiedi. Un grave eccesso
	della grazia real già il rende indegno.
	BELESA
	Con Belesa egli è reo.
	ARBACE
	Con Nino ancora.
	Non sì tosto egli udì che un pien trionfo
	Semiramide avea sul cor di Nino,
105	ch’ebbro di gelosia, nulla curando
	gloria, impegno, dover, partì notturno
	dal campo, ove mi è ignoto ed a qual fine.
	BELESA
	(Che sì, che la rapita
	Semira è colpa sua!) Certo è l’avviso?
	ARBACE
110	Giunto qui or or dal campo, ove le veci
	di Mennone sostiene il re mio padre.
	BELESA
	Strane cose recasti. A noi conviene
	farne buon uso. Al re tu vanne. Aggrava
	di Mennone il delitto.
	ARBACE
115	Ma, se chiederlo lice, onde tant’ire?
	BELESA
	Dalla sua infedeltade.
	ARBACE
	Tu fiera il ributtasti.
	BELESA
	Il grado, il sesso
	da me quelle esigea prime ripulse.
	ARBACE
	Un soverchio rigor stanca gli affetti.
	BELESA
120	Oh, mal per noi, se l’arte ne mancasse
	di ceder con decoro.
	ARBACE
	Non tutti han per soffrire il cor di Arbace.
	BELESA
	Preda, già mia, non vo’ che fugga impune.
	Mennone il proverà. Già d’un re amico
125	gli ho fatto un fier rival. Sposa di Nino
	saria Semira. Un fiacco
	rimorso il frena e questo
	vincer si deve. Il più fec’io. Del duce
	tu esagera la colpa; e alcun non resti
130	luogo a favor di lui nel regio core.
	ARBACE
	Ah, principessa, io servirò al tuo sdegno;
	ma tradirò me stesso.
	BELESA
	Intendo il tuo timor. Nell’incostante
	tu temi il primo amante.
	ARBACE
135	Or pentito a’ tuoi piedi il vuol tua gloria.
	BELESA
	Ma per punirlo sol, non per amarlo.
	ARBACE
	Punisci con l’obblio l’alma infedele.
	BELESA
	L’indifferenza in me saria viltade.
	ARBACE
	Spesso di affetto anche lo sdegno è prova.
	BELESA
140	Orsù, Arbace, un ossequio,
	che men ragioni, esigo. In altri io posso
	trovarlo; a te lo chieggo e la mia scelta
	non ti è picciol favor. Vanne; opra; e spera.
	Sia di Nino Semira; a me pentito
145	torni il perfido amante; e la vendetta
	allor vedrai d’una beltà negletta.

	T’inganna il tuo timor,
	se credi che in mirar
	pentito il traditor
150	un foco in me già spento
	forza ripiglierà.

	La facile bontà
	invita il pentimento
	d’un perfido amator
155	a nuova infedeltà.

	SCENA IV

	ARBACE

	ARBACE
	Ah. che in mezzo a quell’ire
	veggo ancora il suo amor. Non fa tal senso
	la perdita d’un ben che non si curi.
	Cor mio, che si può far? Ti vuole il fato
160	amante di beltà superba e fiera.
	Soffri, io ti dico. Ella ti disse spera.

	Che si può far?
	Conviene o non amar
	o amar con tolleranza,
165	sperando di goder.

	Ristoro è delle pene,
	vigor de la costanza
	la spene del piacer. (Preceduta dal suono di pastorali strumenti e da lunga schiera di pastori e di ninfe, che tutti portano in mano rami di allori intrecciati di rose, con ghirlande di fiori in capo, a foggia di pastorale trionfo, vedesi scender dal monte Semiramide, accompagnata da Aliso e da Simmandio)

	SCENA V

	SEMIRAMIDE, ALISO, SIMMANDIO con seguito di pastori e di ninfe

	SEMIRAMIDE

	Quel guerrier che al campo riede,
170	quel nocchier che il porto afferra,
	dopo l’armi e le tempeste,
	ha ragion, se n’è contento.

	Chi giammai di cure infeste
	non provò l’acuto morso
175	poco intende e poco crede
	tutto il ben d’un godimento.

	Eravate già belle,
	già care a gli occhi miei, voi piagge apriche,
	e tu, diletto padre,
180	e voi, compagne amiche.
	Ma da insidia e furor messa in periglio
	di non più rivedervi,
	quanto più vaghe or siete!
	Quanto più mi piacete!
	SIMMANDIO
	A me la sorte,
185	figlia, de’ primi amplessi.
	SEMIRAMIDE
	Signore, io non sarei fra le tue braccia
	senza il valor di Aliso.
	ALISO
	lo il tuo esempio seguii. Di quegli audaci,
	chi al tuo dardo fuggì nel mio cadette;
190	e son anche opra tua le mie vittorie.
	SIMMANDIO
	Deh, qual darò mercede al tuo valore!
	ALISO
	Quella, o Simmandio, che tu puoi, non curo;
	e quella, che vorrei, tu non potresti.
	Basta al fedele Aliso
195	d’aver posta per te, bella Semira,
	quella vita in cimento
	che da’ primi anni suoi ti offerse in voto;
	e se un giorno dirai che de’ tuoi primi
	pudichi affetti egli non era indegno,
200	tutto il premio otterrà dal tuo bel core
	chi per la tua grandezza
	tolse a sé la speranza e non l’amore.
	SEMIRAMIDE
	Aliso, in verun tempo
	obblio non coprirà le chiare fiamme
205	che primo in me accendesti.
	Saresti mio; ma il fato
	si oppose. Ov’ei ne trae, seguirlo è forza.
	Ei sol far non potrà che alla tua fede,
	potendolo, io non dia lode e mercede.
	ALISO

210	Posso perderti e vo’ amarti.
	Se per me non è la sorte,
	sia la fede almen per me.

	Virtù avea per meritarti;
	volea amor che fossi mia;
215	ma il destin mi tolse a te.

	SCENA VI

	SIMMANDIO e SEMIRAMIDE

	SIMMANDIO
	Figlia, lasciai sinor gli affetti tuoi
	in piena libertà. Leggi a te stessa
	dava l’indole eccelsa e generosa.
	SEMIRAMIDE
	De’ tuoi saggi consigli il frutto e l’opra.
	SIMMANDIO
220	Ma tu vedi d’intorno
	cingerti insidie e mali.
	Mal sicura è beltà fra molti amanti.
	Eccone in prova il corso rischio. È tempo
	che tu risolva. L’util tuo dipende
225	dalla tua scelta. Il tuo gran cor richiami
	sé stesso, si consigli, elegga ed ami.
	SEMIRAMIDE
	Padre, che nata io sia, che pur nol credo,
	tra boschi e in umil cuna, è caso; e mio
	rossor non è ciò che non è mia colpa.
230	Ma dal basso mio stato
	non presero mai norma i miei pensieri.
	Cosa non fu giammai così sublime
	che spaventasse i miei desiri. Amai
	a misura del merto; e se un affetto
235	diede luogo al secondo e questo ad altri,
	non fu difetto di volubil genio
	ma impulso e forza di più degno oggetto.
	SIMMANDIO
	Festi ciò che nocchier, cui gire è forza
	fuor del preso cammin, dove lo spinge
240	più impetuoso or questo vento, or quello.
	SEMIRAMIDE
	Quando Aliso ebbe i primi
	miei fanciulleschi affetti,
	non era in Ascalona
	né il più nobil pastor né il più gentile.
245	Venne Mennone, il duce, e la sua gloria
	sorprese i voti miei. Vidi poi Nino;
	e il sospirar d’un re fece al mio udito
	più soave armonia. Se dopo Nino
	scendesse in terra a idolatrarmi un nume,
250	il nume piaceria più del regnante.
	SIMMANDIO
	Dunque ora Nino è il più gradito amante.
	SEMIRAMIDE
	Ma non il più felice.
	Mennone ha la mia fede, a lui giurata
	con l’assenso paterno. Ecco la gemma,
255	con cui ne segnò i patti.
	SIMMANDIO
	L’amor d’un re scioglie ogni patto e legge.
	SEMIRAMIDE
	Legge d’onore è indissolubil nodo.
	SIMMANDIO
	Mennone ha offeso il re.
	SEMIRAMIDE
	Ma non Semira.
	SIMMANDIO
	L’abbandono del campo è suo delitto.
	SEMIRAMIDE
260	Il vassallo peccò ma non l’amante.
	SIMMANDIO
	Forse osò il suo furor ciò che soffristi.
	SEMIRAMIDE
	Dono a timor geloso il suo trascorso.
	SIMMANDIO
	Seco, o figlia, trarrai miseri giorni.
	SEMIRAMIDE
	Mi saria più miseria onta e rimorso.
	SIMMANDIO
265	Fiero, geloso, indomito, crudele...
	SEMIRAMIDE
	D’un marito i difetti
	saggia moglie sopporta e li corregge.
	SIMMANDIO
	Dunque dell’Asia tu rinunzi al trono?
	SEMIRAMIDE
	Ei piaceria; ma quando debba a prezzo
270	di mia fede salirvi, il trono io sprezzo.

	Sinché sarà il mio fato
	discorde dal mio core,
	vedrai che cerchio aurato
	al crin non cingerò.

275	Mi gradirebbe un soglio;
	ma più mi strigne onore;
	e mai per cieco orgoglio
	la fé non tradirò.

	SCENA VII

	SIMMANDIO

	SIMMANDIO
	Virtude o troppo austera
280	che ripugni a grandezza!
	Grandezza o troppo altera
	che distruggi virtù. Ti lodo, o figlia,
	ma ti compiango ancor. Da’ tuoi natali
	destinata a regnar, perdi il diadema.
285	Or viene i danni tuoi
	a riparar fortuna; e tu nol vuoi.

	Il bel volto e la grande alma
	v’innamori, amiche stelle.

	Se nol fate,
290	a virtute ed a beltate
	siete perfide e rubelle.

	Il fine dell’atto primo